• Wie is Leadingcourses en de man achter dit concept, Jeroen Korving?

 Leadingcourses.com is in 2007 opgericht door drie oud-Vergelijk.nl medewerkers.Vooral uit frustratie, omdat het toen onmogelijk was om via internet in buitenland (en Nederland) goede golfbanen te vinden. Ikzelf zat hiervoor in het management team van Vergelijk.nl (later Compare Group). Ik ben al meer dan 10 jaar actief in de internet-sector. Inmiddels zijn we alle drie full-time werkzaam voor Leadingcourses.com.

•  Wie zijn de doelgroep(en) van Leadingcourses?

Onze doelgroep is de Europese golfer die actief is op internet (of smartphone). Golfclubs zijn eigenlijk een aparte doelgroep, omdat zij via ons Golfclub Extranet hun data kunnen bijhouden en op termijn ook aanbiedingen kunnen doen.

•  Wat onderscheidt Leadingcourses van andere golfreview sites zoals Golfratings.nl?

Wij willen vanaf dag één voor elke lokale golfer in Europa de meest relevante website zijn.Vandaar dat onze site in meerdere talen beschikbaar is en we ook veel tijd en geld hebben geïnvesteerd in correcte baaninformatie zowel in Nederland als daarbuiten.

Ook is ons review-systeem uniek. Hier is met golf experts lang over nagedacht, vandaar dat we ook om handicap informatie vragen. Hier gaan we nog mooie dingen mee doen. Ook worden alle beoordelingen handmatig beoordeeld en geverifieerd. Nutteloze beoordelingen worden verwijderd, evenals reviews waarvan wij verdenken dat ze niet oprecht zijn (wij doen IP-checks en nog wat verificaties).

•  Wat houdt de samenwerking met TIG Sports in?

TIG Sports heeft zo’n anderhalf jaar geleden contact met ons opgenomen omdat ze onder de indruk waren van ons platform. Dit platform is enorm schaalbaar opgezet. Dit komt natuurlijk door onze ervaring bij een internationale partij als de Compare Group. Initieel zijn we gewoon gaan samenwerken, dit is zeer recent uitgemond in een deelname van TIG Sports in Leadingcourses.com.

•  Onlangs hebben jullie golfclubs toegang gegeven tot jullie portal om de clubgegevens up-to-date te houden. Hoe wordt er vanuit golfclubs gereageerd op jouw site? Hoe reageren ze op negatieve reviews?

De meeste golfclubs hebben eigenlijk nog niet echt gereageerd. Je ziet wel dat er een groep is (zo’n 10-15%) die echt snapt dat ze iets met internet moeten gaan doen. De bekende golfclubs zijn erg terughoudend. Ik zie grote parallellen met de begintijd van Vergelijk.nl. Toen zagen webwinkels vergelijkingssites als een grote bedreiging. Inmiddels is er geen enkele webshop meer die twijfelt over de waarde van je aanwezigheid op zo’n vergelijkingssite. Dit besef moet ook komen bij golfclubs. Zij moeten hun beschikbare teetijden gaan managen zoals een hotel dit ook doet met kamers. De bezettingsgraad moet omhoog, dit zal ook zijn effect hebben op de horecabestedingen. Hierdoor ontstaat een veel gezonder financieel plaatje. Wij hopen dan ook een kleine rol te spelen om faillissementen zoals recent bij de Golfkring banen te voorkomen.

Ik heb met meerdere golfclubs gesproken en die vonden allemaal hun review wel terecht op Leadingcourses.com. Clubs die hierin duiken en iets doen met het commentaar kunnen een grote sprong voorwaarts maken. Want je krijgt middels reviews toch echt een eerlijke beoordeling over je baan, club en faciliteiten. Daar moet je dan dus ook iets mee doen.

•  De NGF heeft een banenzoeker op haar homepage geplaatst. In hoeverre kan jouw site een meerwaarde zijn voor de banenzoeker van de NGF?

Wij hebben die banenzoeker gezien en we gaan er eigenlijk van uit dat die banenzoeker over niet al te lange tijd wordt vervangen door die van ons. Wij hebben meer data, meer reviews en wij beperken ons niet tot Nederland alleen. En wat nog mooier is, wij vragen er geen geld voor. Dit doet Sanoma wel en daar betalen wij als NGF-leden toch allemaal aan mee. Wat mij betreft (maar ik ben partijdig) zonde van het geld.

•  Je hebt meer dan 80.000 reviews op jouw site.  Hoe heb je dit voor elkaar gekregen?

Wij investeren veel geld om dit te realiseren. Wij geven geregeld mooie prijzen weg, zoals laatst 4 iPhone’s, golfreizen en golfartikelen. Maar veel golfers zien blijkbaar de waarde in van ons concept en vertellen het aan elkaar door. En die mond-tot-mond reclame is natuurlijk onbetaalbaar.

Maar niet alle 80.000 beoordelingen zijn van onszelf, wij integreren ook beoordelingen van onze concurrenten. Wij linken ook keurig door naar die concurrenten. Wij vinden dat wij een zo compleet beeld moeten geven, want alleen zo kun je komen tot een goede beoordeling.

•  Leadingcourses is in 6 landen uitgerold. Welke landen wil je nog toevoegen aan jouw site?

Op dit moment hebben we geen plannen om nog meer talen toe te voegen, misschien alleen nog Italiaans. We moeten er nu voor zorgen, dat we lokaal in die landen partners vinden om meer reviews in die lokale talen te krijgen. In Frankrijk is de eerste stap gezet en de eerste paar honderd Franstalige beoordelingen zijn nu binnen. Nu is het zaak om dit in al die landen verder uit te bouwen.

•  Je hebt zelf ervaring in de e-commerce. Hoe gebruik je deze expertise om Leadingcourses te laten doorgroeien?

Die expertise gebruik ik (en mijn partners) elke dag. Alle ervaring die is opgedaan stoppen we nu in Leadingcourses.com. Van de opbouw van de database, het aantrekken van bezoekers tot en met de verschillende verdienmodellen.

•  Wat wil je uiteindelijk bereiken met Leadingcourses?

Ons doel is om de Michelin guide te worden van golfbanen. Als je ergens wilt gaan golfen, dan moet je eerste gedachte zijn: even naar Leadingcourses.com surfen! En dat kan via internet zijn, via je iPhone of iPad, maar ook via je Android telefoon. Wij willen iedere golfer op zijn favoriete manier bedienen. En al deze devices hebben zo veel mooie mogelijkheden. wij hopen in 2012 dan ook de eerste zaken te lanceren waardoor iedereen lid wil worden van Leadingcourses!

Gerelateerde artikelen: